Desinflando el globo
Muchos autores llegan hasta nosotros con la entrañable ilusión de «quiero ser escritor independiente», como si estuvieran por cruzar la última puerta secreta hacia la fama literaria y el confort financiero. Escritor independiente, autoeditado, autopublicado… da igual el matiz; en esencia, todos buscan escribir, publicar y —aquí viene la fantasía— vender libros con total libertad.
Ahora bien, conviene aterrizar el globo antes de que explote: quienes realmente logran vivir de sus libros, por lo general, no lo hacen con uno, sino con varios títulos publicados, trabajando de forma constante en su visibilidad, alimentando sus redes sociales como pequeños influencers literarios y, sobre todo, entendiendo que la publicación es apenas el inicio de un trabajo mucho más arduo.
Publicar un libro y ganar dinero es posible, sí; pero sólo para quien está dispuesto a sustituir los sueños de fama inmediata por disciplina, estrategia y, ante todo, mucho trabajo real.
¿Por qué ser escritor independiente?
Algunos entusiastas responderán rápidamente: para no regalar el 90% de mis ingresos a una editorial tradicional. El argumento, aunque tentador, suele ser tan simplista como ingenuo. Publicar con una editorial tradicional significa poner tu obra en manos de un equipo profesional —editorial, diseño, corrección, distribución, marketing— que asume el riesgo económico de producir, distribuir y vender tu libro.
El autor independiente no comparte las ganancias, es cierto; pero porque previamente habrá asumido, de su bolsillo, la totalidad de los costos editoriales, logísticos y comerciales. Aquí no hay porcentajes que discutir: la inversión, el riesgo y el eventual fracaso o éxito son enteramente suyos.
¿Qué significa ser un escritor independiente?
Un escritor independiente es aquel que decide autopublicar su obra sin el amparo, tutela ni bendición de una editorial tradicional. Pero la definición técnica es apenas el primer trazo: en realidad, es también alguien que asume, con admirable temeridad, los riesgos financieros, comerciales y emocionales que conlleva convertir un manuscrito en un libro que respire en el mercado.
¿Qué es ser un escritor (de verdad)?
La imagen romántica del escritor sigue instalada en el imaginario colectivo: el hombre de mirada atormentada, barba desordenada, copa en mano y cigarro en los labios, escribiendo en algún café lúgubre la obra maestra que cambiará el curso de la literatura universal. Por supuesto, es una estampa encantadora… y profundamente inexacta.
Ser escritor, en el siglo XXI, exige algo menos pintoresco y mucho más arduo: antes que nada, una voraz disciplina de lectura —porque nadie escribe bien lo que no ha leído mejor—, una rutina constante de escritura y, si hablamos de independencia, una capacidad adicional para construir audiencia y credibilidad desde cero.
Cómo ser un escritor independiente
1. Publica mucho (y no solo libros)
Si aspiras a ser leído, comienza por ser visible. Publicar no es el acto exclusivo de lanzar un libro cada tres años: implica escribir, compartir, dialogar y construir una audiencia incluso antes de que tu obra esté encuadernada. Publica en redes, escribe artículos, mantén un newsletter, participa en foros y espacios donde habite tu lector potencial.
2. Corrige, pero aprende a soltar
La corrección es un acto de humildad. Dejar que otros lean tu manuscrito, lo desarmen y señalen sus debilidades es un paso ineludible. Pero también debes saber cuándo soltarlo: aferrarse indefinidamente al texto en busca de una perfección inexistente solo postergará su publicación.
3. Busca ayuda profesional para editar
La edición no es un trámite: es el núcleo de un libro que aspira a ser leído con respeto. Según el tipo de obra y tu perfil como autor, existirán procesos editoriales distintos: corrección de estilo, ortotipografía, diseño editorial, etc. Aquí es donde debes tener extremo cuidado con las editoriales de autopublicación que venden 'el sueño de publicar' como si se tratara de un paquete turístico.
Las dos caras de la independencia
Ventajas
- Control absoluto sobre el contenido: Decides qué escribes, cómo lo presentas, qué portada tendrá.
- Propiedad de los derechos: Conservas el 100% de los derechos de tu obra.
- Mayor margen de ganancia: El porcentaje que obtienes por cada venta es mucho mayor.
- Flexibilidad de publicación: Publicas cuando estás listo.
- Acceso directo a los lectores: Puedes construir tu propia comunidad.
Desventajas
- Responsabilidad total: Todo recae sobre ti (o sobre tu presupuesto).
- Inversión inicial: Debes financiar cada etapa: corrección, diseño, impresión, marketing.
- Riesgo económico completo: Si el libro no vende, la pérdida es tuya.
- Dificultad para acceder a librerías: Sin editorial, la presencia física es más compleja.
- Sobrecarga de roles: Eres escritor, empresario, promotor y vendedor.
Publicar un libro no es cumplir un sueño: es construir un proyecto. Y un proyecto exige realismo, no ilusiones.
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